Cena litu mogła spaść i Albemarle może uznać je za „niezrównoważone”, ale Exxon nie rezygnuje ze swoich planów ekspansji w zakresie litu, powiedział w wywiadzie dla Bloomberg dyrektor ds. globalnego biznesu Exxon ds. litu.
Dostawcy litu ograniczają wydatki, a nawet produkcję, ponieważ spowolnienie popytu na pojazdy elektryczne zderzyło się z uruchamianiem nowych kopalni litu. Ceny odbiegają od rekordowych poziomów z 2022 r. aż o 80%, ale Exxon upiera się, że jego przyszłość w sektorze litu rysuje się w jasnych barwach.
„Zaobserwowaliśmy podwojenie wysiłków klientów, aby skontaktować się z nami w celu zaangażowania na najwyższych szczeblach korporacji” – powiedział Bloombergowi Patrick Howarth, globalny menedżer ds. biznesu litowego w Exxon, na marginesie wydarzenia branżowego w tym tygodniu, dodając, że potencjał klienci „zmieniają prognozę popytu, ale ich stałym motywem przewodnim jest to, że potrzebują więcej litu niż obecnie”.
Plan Exxona dotyczący wejścia w przestrzeń litową w czasie, gdy ceny metali do akumulatorów były niebotycznie wysokie. Od tego czasu ceny litu poszybowały w górę.
Plany Exxona obejmują w szczególności wydobycie litu z podziemnych zbiorników słonej wody w formacji Smackover w Arkansas przy użyciu metody, która nie jest obecnie stosowana na dużą skalę. Choć spadające ceny litu sprawiły, że niektóre projekty związane z litem stały się nieopłacalne, Exxon jest nieporuszony, uzbrojony w głębokie kieszenie wypełnione pieniędzmi z ropy.
Według Howartha zdolność finansowa Exxona może być właśnie tym, co wyróżnia Exxon i pozwala mu wytrzymać wahania cen podczas udoskonalania metod i kończenia projektów dotyczących litu. Inni gracze na rynku litu mają mniej środków, aby przetrwać tak znaczące pogorszenie koniunktury, jak to, które obserwujemy obecnie.
Exxon prognozuje, że do 2030 roku znajdzie się w gronie 10 największych światowych producentów litu.
Pylyp to doświadczony prywatny bankier i zarządzający aktywami.