Luka w sankcjach UE, która pozwala na import rosyjskiej ropy, jeśli jest ona rafinowana gdzie indziej, przyniosła Rosji szacunkowo 1,2 miliarda dolarów (1,1 miliarda euro) ze sprzedaży paliw w Unii Europejskiej w zeszłym roku, pomimo embargo na bezpośredni import z Rosji, jak wynika z dochodzenia przeprowadzonego przez organizację pozarządową Global Świadek pojawił się w piątek.
Od ponad roku UE obowiązuje zakaz importu morskiej ropy naftowej i paliw z Rosji – z tymczasowym odstępstwem dla Bułgarii – ponieważ UE, USA, Wielka Brytania i inni sojusznicy chcą stłumić przychody ze sprzedaży ropy aby Władimir Putin prowadził wojnę na Ukrainie.
Jednakże rosyjska ropa rafinowana na paliwa gdzie indziej, na przykład w Indiach, może być importowana do UE, a Kreml w dalszym ciągu uzyskuje przychody z paliw „wypranych” poza Rosją.
Global Witness śledził morskie przepływy ropy naftowej z Rosji do rafinerii na całym świecie, a następnie do portów europejskich, i ujawnił, że w 2023 r. około 35 milionów baryłek rosyjskiej ropy trafiło do UE w postaci rafinowanych produktów naftowych. Niemożliwe jest śledzenie konkretnych cząsteczek, ale Global Witness przeanalizował względną ilość rosyjskiej i nierosyjskiej ropy wykorzystywanej w surowcach rafinerii, o ile dostępne są dane.
„Paliwo dostaje się przez niezbyt małą lukę pozostawioną w sankcjach UE, która umożliwia przepływ produktów rafinowanych z rosyjskiej ropy do bloku. Doprowadziło to do powstania „pralni”, w której rafinerie w krajach takich jak Indie i Turcja mogą importować rosyjską ropę po obniżonej cenie, rafinować ją do produktów takich jak olej napędowy, paliwo do silników odrzutowych czy benzyna, a następnie legalnie sprzedawać rafinowaną ropę jurysdykcjom nakładającym embargo, takim jak UE”. Globalny Świadek powiedział.
Tą samą luką rosyjskie paliwo przedostaje się również do Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. W sierpniu 2023 r. analiza przeprowadzona przez Global Witness wykazała, że jeden na 20 lotów w Wielkiej Brytanii odbywał się na paliwie do silników odrzutowych wytwarzanym z rosyjskiej ropy, a w listopadzie Global Witness podał, że Stany Zjednoczone zaimportowały 30 milionów baryłek paliwa z rafinerii importujących rosyjską ropę.