Naukowcy z Uniwersytetu we Fryburgu odkryli mechanizm, dzięki któremu byli w stanie zmniejszyć związany z wiekiem stan zapalny u gryzoni, spowalniając w ten sposób proces starzenia.
Uniwersytet we Fryburgu podał w piątek, że pod koniec leczenia myszy wykazywały lepsze zdolności poznawcze, wzrokowe i motoryczne dzięki lekowi poprawiającemu system oczyszczania ich organizmu.
Każda z 15 bilionów komórek organizmu wytwarza produkty odpadowe, które należy poddać recyklingowi, jak każde inne odpady. Wraz z wiekiem komórki tracą zdolność skutecznego eliminowania wytwarzanych przez siebie odpadów.
W rezultacie rozprzestrzenia się przewlekły stan zapalny. Jest to szczególnie widoczne w komórkach mózgowych, gdzie gromadzą się produkty przemiany materii, co może prowadzić do śmierci komórek.
System recyklingu odpadów w organizmie jest technicznie znany jako autofagia. Naukowcy z Fryburga, pod kierownictwem Patricii Boya, odkryli, że pomimo procesu starzenia komórki zachowują inny rodzaj autofagii: tak zwaną mitofagię, która koncentruje się na oczyszczaniu mitochondriów, elektrowni energetycznych w komórkach.
W badaniu naukowcy podawali starzejącym się myszom lek „Urolithin A”, o którym już wiadomo, że stymuluje mitofagię. Zmniejszyło to stan zapalny u myszy, co miało pozytywne konsekwencje dla mózgu.
Wyniki te uzyskano także w hodowlach komórkowych od starszych dawców ludzkich. Jednak potrzeba znacznie więcej badań, aby dowiedzieć się, czy wyniki te rzeczywiście można przenieść na ludzi.
„Możliwość pośredniego ograniczenia stanów zapalnych i chorób związanych z wiekiem poprzez wywoływanie mitofagii to obiecujące podejście terapeutyczne, które należy dalej badać” – napisali naukowcy w badaniu.