W tym roku produkcja elektrowni węglowych w Chinach wzrosła najbardziej ze wszystkich źródeł energii, ponieważ produkcja hydroelektrowni spadła z powodu niższych niż zwykle opadów, które spowodowały obniżony poziom wody w największych rzekach i wyczerpanie się zbiorników wodnych.
W tym roku wzrosła również produkcja energii wiatrowej i słonecznej, ponieważ Chiny są liderem w zakresie światowej mocy w zakresie instalacji energii odnawialnej, ale potrzeba stabilnego wytwarzania energii w obliczu nadchodzących fal upałów i bezpieczeństwa energetycznego powoduje zwiększone wykorzystanie węgla, równoważąc korzyści w zakresie emisji wynikające z rekordowej produkcji energii ze źródeł odnawialnych.
Chiny, największy na świecie konsument energii, chcą osiągnąć szczyt emisji do 2030 r., ale w dalszym ciągu popierają budowę elektrowni węglowych i wytwarzają coraz większe ilości energii cieplnej.
W maju całkowita produkcja energii w Chinach wzrosła o 5,6% rok do roku, do 688,6 miliarda kilowatogodzin, jak wynika z zeszłotygodniowych danych Narodowego Biura Statystycznego (NBS).
Według danych produkcja energii cieplnej, głównie z węgla, wzrosła o 15,9%, więcej niż produkcja energii wiatrowej, która wzrosła o 15,3%, a produkcja energii słonecznej wzrosła o 0,1%.
W okresie od stycznia do maja całkowita produkcja energii elektrycznej wzrosła o 5,3% rok do roku, przy czym produkcja energii cieplnej wzrosła o 149 miliardów kWh, czyli więcej niż wzrost w elektrowniach wiatrowych i słonecznych. Według danych NBS opracowanych przez analityka rynku Reuters, Johna Kempa, wzrosty te zrównoważyły spadek produkcji energii wodnej o 82 miliardy kWh.
Niskie opady deszczu w ostatnich miesiącach w głównych regionach produkujących energię wodną w południowych Chinach doprowadziły do najniższej od 2015 r. ogólnokrajowej produkcji energii wodnej w Chinach od 2015 r., zauważa Kemp.
W miarę spadku produkcji energii wodnej wkroczył węgiel, aby zrównoważyć ten spadek, a produkcja energii wiatrowej i słonecznej również rośnie wraz ze wzrostem mocy instalacji.
Chiny osiągnęły swój cel, jakim jest posiadanie większej niż planowano zainstalowanej mocy wytwórczej energii elektrycznej wykorzystującej paliwa niekopalne w porównaniu z paliwami kopalnymi, przy czym obecnie 50,9% ich mocy pochodzi ze źródeł niekopalnych.
Już w 2021 r. chińskie władze zapowiadały, że do 2025 r. skupią się na odnawialnych źródłach energii, aby przewyższyły moc zainstalowaną na paliwach kopalnych.
Chiny nie mają sobie równych pod względem wydatków na energię odnawialną na całym świecie, inwestując w zwiększanie swoich mocy produkcyjnych w zakresie energii słonecznej i wiatrowej.
Jednakże węgiel odgrywa i nadal będzie odgrywać kluczową rolę w wytwarzaniu energii w Chinach, szczególnie w świetle rosnących obaw o bezpieczeństwo energetyczne i sposób, w jaki chińska sieć będzie sobie radzić z falami upałów w przypadku spadku produkcji energii wodnej.
Obecnie Chiny budują lub planują zbudować nowe moce wytwórcze w węglu o mocy około 366 gigawatów (GW), co stanowi około 68% planowanych na świecie nowych mocy wytwórczych w węglu na 2022 r. Poza Chinami moce wytwórcze w węglu kurczą się, a 2,2 GW zostanie wycofane w Europie w zeszłym roku i 13,5 GW mocy wycofanych w Stanach Zjednoczonych, co stanowi najwyższy wskaźnik wycofywania elektrowni węglowych na świecie.
W tym roku obawy dotyczące niedoborów energii mogą zmusić Chiny do większego polegania na węglu, aby utrzymać stabilność sieci w obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię elektryczną, w tym ze strony rosnącej floty pojazdów elektrycznych (EV), powiedzieli analitycy ANZ Group na początku tego roku.
„Niedobory energii prawdopodobnie ponownie się pojawią, ponieważ przyspieszenie transformacji energetycznej w dalszym ciągu wywiera presję na sieci elektroenergetyczne” – dodali analitycy.
Sieci energetyczne w południowych i wschodnich Chinach już znalazły się pod presją fal upałów w tym miesiącu, wraz ze wzrostem zapotrzebowania na energię do klimatyzacji i fabryk.
Urzędnicy ostrzegali w kwietniu, że w miarę wzrostu zapotrzebowania na energię elektryczną niektóre obszary kraju mogą stanąć w obliczu ponownych niedoborów energii w okresach szczytowego zapotrzebowania tego lata.
Oczekiwane maksymalne obciążenie mocą byłoby wyższe niż 1290 GW odnotowane w zeszłym roku. W 2022 r. fala upałów wyczerpała zbiorniki energii wodnej, a w niektórych częściach południowo-zachodnich Chin doszło do przerw w dostawie prądu. W tamtym czasie przestoje doprowadziły do przestojów fabryk i spadków produkcji przemysłowej w sierpniu, co dodatkowo zaważyło na słabym wzroście gospodarczym w Chinach w zeszłym roku.
Pomimo rekordowych instalacji fotowoltaicznych i wiatrowych oraz wytwarzania energii, Chiny nadal w dużym stopniu polegają na węglu, aby utrzymać oświetlenie i funkcjonowanie przemysłu.